La Danse des libellules

× Durand, homme de peu, qui a fait fortune, a acheté le château des ducs de Follevie, dont le dernier descendant, qu’il ne connaît d'ailleurs point, s’est ruiné. Dans la région, circule un jeune et élégant chasseur qui est justement incognito, le Jeune duc Charles. Autour de lui, papillonnent ou plutôt « libellulisent » deux jeunes personnes, de tempérament incendiaire, qui dressent toutes les possibles embûches amoureuses pour qu’il choie dans leurs bras. Ce sont Mmes Lecomte et Baron, femmes, l’une, de l’hôtelier du pays, l’autre, d’un client de celui-ci. Mais le beau chasseur, un peu ténébreux à cause de précédentes déceptions de cœur, ne songe qu'à son fusil. Quant à Durand, il se doit marier avec une jeune veuve vierge, abandonnée, le soir même de ses noces, par un époux volage. Mais Hélène et Charles, dès leur première rencontre, sentiront le coup de foudre. Charles voudra fuir. Alors, les deux Lampitos le dénonceront comme braconnier, ce qui réjouit secrètement Hélène. Et, au cours d'une fête que donne Durand, la virginale veuve et le faux braconnier s’avoueront leur amour. De plus, il révélera qu’il est le duc de Follevie et qu’un héritage imprévu lui permet de rentrer dans le bien de ses pères. Tout s’achèvera par un mariage, après un certain nombre d’émoustillantes péripéties, pour la meilleure gloire de la morale.

[Extrait de "La Presse", 20 mars 1924]

C’est jour de fête. Les habitants du village se préparent à recevoir le nouveau propriétaire du château de Folle-vie. Celui-ci, Durand, s’est enrichi dans la spéculation en compagnie de son ami Lecomte, propriétaire du Palace-Hôtel de la station balnéaire qui se trouve à proximité de ce château.

Durand veut se remarier et cherche à épouser Hélène, jeune femme abandonnée par son mari le soir de ses noces. Il s’en ouvre à Lecomte et à Baron, un vieux client du Palace, qui le félicitent. Les deux femmes de Lecomte et Baron sont amoureuses d’un jeune chasseur, appelé Charles, qui parcourt le pays du matin au soir.

Charles, obsédé par les avances de Zuzu et de Charlotte, décide de quitter le pays. Les deux femmes, affolées, le dénoncent comme braconnier ayant chassé sans permis sur les terres du nouveau propriétaire du château, Durand. Celui-ci devra décider de la suite à donner à cette affaire. Charles reste donc. Les deux amoureuses sont enchantées. Hélène est, malgré tout, contente qu’il ne parte pas.

Au deuxième acte, nous sommes au château. Durand donne de grandes réjouissances pour l’inauguration de la salle des fêtes. On doit jouer une revue où les invités seront les acteurs. Hélène, Zuzu, Charlotte, Lecomte, Baron, ont tous un rôle et le répètent tant bien que mal. Mais, le metteur en scène et le jeune premier, engagés spécialement, ne peuvent venir et se font excuser. Que faire ?... Dieuleveut prend la place du metteur en scène et tout le monde supplie Charles de jouer le rôle du jeune premier. Il accepte. On va donc pouvoir répéter la Revue. Zuzu et Charlotte cherchent toujours à se faire aimer par Charles, mais celui-ci et Hélène commencent à s’éprendre l’un de l’autre, sans vouloir se l’avouer. Sous la direction de Dieuleveut, métamorphosé pour la circonstance en Philippe Auguste, le grand metteur en scène parisien, on répète les scènes et les danses de la Revue.

Charles et Hélène, qui ne peuvent s’avouer leur amour lorsqu’ils sont habillés en gens du monde, jouent des rôles d’apache et de gigolette dans la Revue. Travestis de la sorte, leurs sentiments s’expriment librement.

Mais, en reprenant leurs habits ordinaires, Hélène, troublée, veut que Charles s’en aille. Celui-ci lui dévoile alors qu’il est le dernier descendant des ducs de Follevie, qu’il a pu racheter le château et qu’il est maintenant chez lui. Les rôles sont simplement intervertis, Charles conserve les invités de Durand, et la Revue continue.

Au troisième acte, le duc Charles, qui a pris comme majordome Dieuleveut, reçoit ses amis à un garden-tea. Dieuleveut, qui veut être à la hauteur de sa tâche, a acheté le « Parfait Majordome », mais il embrouille toutes les situations. Zuzu et Charlotte viennent relancer Charles jusque chez lui, leurs maris respectifs les cherchent en vain. Hélène vient reprocher à Charles de compromettre ces deux femmes mariées. Puis, malgré eux, leur amour éclate et ils se marieront.

[Extrait du programme original]