Présentation
par Laure Delrue *
La bibliothèque de l'Académie de Chirurgie, dont le catalogue du
fonds ancien est désormais consultable sur le site de l'Académie,
illustre aussi bien l'histoire de l'institution qu'elle représente que
celle de la discipline qu'elle sert.
Les collections originelles de l'Académie Royale de Chirurgie
(Bibliothèque de La Peyronie, pièces d'archives), créée le 18
décembre 1731 sous l'égide de Georges Mareschal (1658-1736) et de
François de La Peyronie (1710-1774), sont aujourd'hui conservées à la
bibliothèque de l'Académie de Médecine. Le 15 septembre 1793, le
décret de la Convention qui ordonne la dissolution de "toutes les
Académies et Sociétés littéraires ou savantes patentées ou dotées
par la Nation" met l'Académie de Chirurgie en sommeil, jusqu'à ce
que la volonté d' Auguste Bérard permette la reprise de ses activités,
sous le nom de Société de Chirurgie de Paris. Elle ne recouvre son titre
d'Académie qu'en 1935 (voir Denys Pellerin, "Histoire de l'Académie
nationale de chirurgie ", Chirurgie, 124 Paris Elsevier, 1999, p
201-9 ainsi que le site Internet de l'Académie , qui offre aussi l'accès
aux frontispices numérisés des Mémoires de l'Académie, à la liste des
présidents de l'Académie depuis sa création, etc ).
La constitution de l'actuel fonds ancien de l'Académie de Chirurgie
remonte donc au XIXe siècle. Il comprend environ 1280 titres en 2230
volumes, dont 35 titres imprimés au XVIe siècle, 112 au XVIIe siècle,
et 360 au XVIIIe siècle. Les ouvrages du XIXe siècle en représentent
près de 40%, ce qui se justifie aussi bien par l'histoire de la
chirurgie, dont les grandes bases furent alors posées, que par la
vocation première des collections à servir les membres de l'Académie,
plus orientés vers les progrès que vers l'histoire de leur pratique.
L'ex-dono d'Auguste Nelaton (1807-1873), célèbre urologue et médecin
de Napoléon III, figure sur près de 260 ouvrages - dont 83 sont
antérieurs au XIXe siècle. Parmi les autres donateurs, citons Lenoir,
président de la Société de Chirurgie de Paris en 1847 (52 titres, dont
16 antérieurs au XIXe siècle), et Payen, qui fit don de 27 ouvrages -
dont 18 antérieurs au XIXe siècle.
Le livre le plus ancien de cette collection, un incunable imprimé à
Venise en 1498, rassemble les célèbres traités de Guy de Chauliac,
Roger et Lanfranc .
Les illustrations les plus belles sont le fait des anatomistes, comme
Fabrizio d'Aquapendente (1533-1619), Giovanni Ingrassia (1510-1571),
Giovanni Battista Morgagni (1682-1771), le graveur Gautier d'Agoty
(1716-1795) - dont la technique particulière produit un effet comparable
à celui de la peinture à l' huile- dans la Myologie complette en couleur
et grandeur naturelle , Paris 1746, ou encore Antoine Scarpa (1752-1832) :
Tabulæ nevrologicæ ad illustrandam historiam anatomicam, Pavie , 1794 et
Jean-Marc Bourgery (1797-1849) : Traité complet de l'anatomie de l'homme
comprenant la médecine opératoire, Paris, 1840-1854.
La consultation de ce fonds aux dimensions humaines est propre à
susciter l'intérêt du médecin et de l'historien des sciences, du
bibliophile et de l'iconographe, comme celui du philosophe et de
l'historien des mentalités, dans un cadre des plus agréables, à côté
du couvent des Cordeliers et de l'amphithéâtre de Saint-Côme, témoin
des premières séances de l'Académie Royale de Chirurgie.
* Laure Delrue, élève de l'Ecole des
Chartes, a réalisé le Catalogue de l'Académie dans le cadre d'un stage
de fin d'études. Cet article a été prépublié dans les Nouvelles
du Livre ancien n° 106, automne 2001.
La bibliothèque est accessible au siège de l'Académie nationale de
chirurgie, 15 rue de l'Ecole de Médecine 75006 Paris
Accès sur rendez-vous auprès de
Mme Constance SMITH
Tél : 01 43 54 02 32
permanence du professeur Michel Lacombe, archiviste, le lundi
après-midi.
